¿Qué es el sistema de clasificación ATC?

El sistema de clasificación Anatómico Terapéutico Químico (ATC) es un sistema de clasificación de medicamentos que divide los principios activos de los fármacos en función de los órganos o sistemas específicos sobre los que actúan y de sus cualidades terapéuticas, farmacológicas y químicas. El sistema de clasificación ATC tiene por objeto ayudar a realizar el seguimiento y la investigación de fármacos que, en última instancia, pueden mejorar la calidad de los medicamentos.

El sistema ATC se basa en el anterior método de Clasificación Anatómica, concebido para ayudar a la industria farmacéutica a clasificar los distintos medicinal products (en lugar de los principios activos).

El sistema de clasificación ATC comprende cinco (05) niveles, siendo el primero la categoría anatómica/farmacológica principal y el último, el quinto, la sustancia química. La clasificación de los niveles es la siguiente:

• Primer Nivel: Este nivel consta de catorce (14) grandes agrupaciones anatómicas o farmacológicas.
• Segundo nivel: Cada grupo de primer nivel se subdivide a su vez en grupos de segundo nivel, que pueden ser de naturaleza farmacológica o terapéutica.
• Tercer y cuarto nivel: Estos niveles abarcan grupos químicos, farmacológicos o terapéuticos.
• Quinto nivel: Este nivel consiste en el compuesto químico.

Las sustancias farmacéuticas se clasifican en función de sus aplicaciones terapéuticas primarias, asignándose un solo código ATC (01) a cada producto médico, definido por el método de administración y, en algunos casos, la potencia. En ocasiones, las sustancias medicinales contienen varios códigos ATC que significan métodos de administración y aplicaciones terapéuticas distintos. Como las categorías farmacológicas se han situado en los niveles segundo, tercero y cuarto del sistema ATC, pueden incluirse medicamentos con varias aplicaciones terapéuticas sin definir su indicación principal.

¿Qué relación hay entre el sistema ATC y la WHO?

El Centro Colaborador de la Organización Mundial de la SaludWHO) para la Metodología de las Estadísticas de Medicamentos es el organismo administrativo responsable del desarrollo y mantenimiento del sistema de clasificación Anatómica Terapéutica Química (ATC). El Centro Colaborador de WHO en Oslo crea nuevas entradas en el sistema de clasificación ATC basándose en las solicitudes de investigadores individuales, empresas farmacéuticas y agencias reguladoras. El principal objetivo de la WHO al mantener el sistema ATC es proporcionar ayuda para el control y la investigación de medicamentos y mejorar la calidad general de los medicamentos en la industria farmacéutica.

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