Qu'est-ce que les PFAS ?

Les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) constituent une vaste classe de plus de 10 000 composés chimiques synthétiques connus pour leur résistance exceptionnelle à l'eau, aux huiles et à la chaleur. Leur durabilité tient à la solidité de leurs liaisons carbone-fluor, qui les rendent également extrêmement persistantes dans l'environnement, ce qui leur vaut le surnom de « produits chimiques éternels ».

Pourquoi utilise-t-on les PFAS dans les cosmétiques ?

Dans le secteur de la beauté, les PFAS sont appréciés pour leur capacité à améliorer les performances des produits. Ils contribuent à rendre les formules plus tenaces, plus onctueuses, plus faciles à étaler et plus résistantes aux bavures et à l’humidité. Selon le rapport commandé par l’Agence américaine de protection de l’environnement ( FDA) et publié par l’ MoCRA, les PFAS sont principalement présents dans les ombres à paupières, les produits pour le visage sans rinçage, les eye-liners, les poudres pour le visage, les mascaras et les fonds de teint, où ils améliorent le confort d’application, la texture et la tenue.

Parmi les PFAS couramment utilisés dans les cosmétiques, on trouve le PTFE et d’autres composés fluorés qui confèrent une texture soyeuse ou forment un film protecteur sur la peau. Les listes de l’ FDA répertorient 51 PFAS ajoutés intentionnellement dans 1 744 formulations cosmétiques, soit seulement 0,41 % (chiffres d’août 2024) de l’ensemble des produits cosmétiques enregistrés, ce qui témoigne de leur utilisation ciblée dans des catégories axées sur la performance.

Pourquoi les PFAS suscitent-ils des inquiétudes ?

Bien qu'ils présentent des avantages fonctionnels, les PFAS font l'objet d'une surveillance accrue en raison des preuves de leur persistance dans l'environnement et de leur bioaccumulation. De nombreux PFAS ont été associés à des risques sanitaires, tels que des effets sur le système immunitaire, des perturbations endocriniennes et un risque accru de cancer, comme l'ont montré des études toxicologiques à grande échelle. Leur présence généralisée dans l'environnement, de l'eau potable au sol, a renforcé l'attention portée par les autorités réglementaires à l'échelle mondiale.

Pourtant, l’étude « FDA » souligne que les données toxicologiques sont incomplètes pour 76 % des PFAS les plus couramment utilisés dans les cosmétiques, ce qui révèle un manque important de connaissances susceptible d’entraîner de nouvelles mesures réglementaires. À l’heure actuelle, seuls cinq PFAS sont classés comme présentant un « faible risque pour la sécurité » dans les conditions d’utilisation prévues en cosmétique.

Pourquoi est-ce important pour l'industrie cosmétique ?

Alors que plusieurs États américains adoptent des interdictions et des obligations de déclaration concernant les PFAS ajoutés intentionnellement, les marques de cosmétiques doivent désormais réévaluer leurs formulations, renforcer la transparence de leur chaîne d'approvisionnement et planifier de manière proactive leur mise en conformité. Comprendre ce que sont les PFAS et comment ils sont utilisés est essentiel pour s'y retrouver dans ce paysage réglementaire en pleine évolution.

Face au durcissement de la réglementation, les conseils d'experts peuvent vous aider à repenser votre stratégie, à garantir la conformité à l'échelle mondiale et à protéger la réputation de votre marque.

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