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Le indicazioni sono un aspetto fondamentale del marketing degli alimenti e degli integratori alimentari, in quanto aiutano i consumatori a comprendere i dettagli precisi del prodotto. Negli Stati Uniti d'America (USA), i prodotti alimentari e gli integratori alimentari sono regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA).
Esistono tre (03) tipi di indicazioni, delineate dalla legge e/o dai regolamenti della FDA, che possono essere utilizzate sulle etichette di alimenti e integratori alimentari, come ad esempio:
- Indicazioni sulla salute
- Indicazioni sul contenuto di nutrienti
- Rivendicazioni di struttura/funzione
Indicazioni sulla salute
Un'indicazione sulla salute sottolinea il legame tra l'alimento e la riduzione dell'incidenza dell'insorgenza di una malattia o di altri problemi di salute. Può essere espressa in forma scritta, grafica (come un cuore) o citando una certificazione di terzi.
Requisiti per le indicazioni sulla salute
- Le indicazioni sulla salute devono includere sia la sostanza che la malattia o altre condizioni.
- Si limitano a dichiarazioni che indicano una riduzione del rischio di malattia.
- Il contenuto nutrizionale di un prodotto alimentare può escluderlo dalle indicazioni sulla salute se tali livelli di nutrienti sono giudicati dannosi.
- Le indicazioni sulla salute devono essere esaminate e valutate dalla FDA prima del loro utilizzo.
- Le dichiarazioni devono essere accurate, complete e non manipolative.
Tipi di indicazioni sulla salute
Le due (02) categorie di indicazioni sulla salute utilizzate sulle etichette degli alimenti sono le seguenti:
- Richieste di risarcimento autorizzate
- Richieste di risarcimento qualificate per la salute
Richieste di risarcimento autorizzate
Un'indicazione sulla salute approvata dall'FDA che è stata valutata e autorizzata viene definita "indicazione sulla salute autorizzata". Ciò significa che non è necessaria l'autorizzazione della FDA per riportare un'autentica indicazione sulla salute sul prodotto o sull'etichetta richiesti.
L'FDA non può approvare un'indicazione sulla salute autorizzata senza un "significativo consenso scientifico". Ciò indica che è improbabile che la ricerca alla base dell'indicazione sulla salute cambi.
Le indicazioni autorizzate definiscono il legame tra una sostanza (un componente specifico dell'alimento o un alimento specifico) e una malattia o un'altra condizione di salute e possono essere riportate su alimenti tradizionali e integratori alimentari (ad esempio, pressione alta). L'FDA ha dovuto creare regolamenti che consentono l'uso delle indicazioni sulla salute in base al Nutrition Labelling and Education Act del 1990 (NLEA). La FDA deve valutare tutte le indicazioni sulla salute attraverso una procedura di petizione.
Richieste di risarcimento qualificate per la salute
Le indicazioni sulla salute qualificate (QHC) sono supportate da prove scientifiche, ma non soddisfano i rigorosi standard di "accordo scientifico significativo" richiesti per un'indicazione sulla salute autorizzata. Per garantire che queste indicazioni non siano fuorvianti, devono essere accompagnate da una clausola di esclusione della responsabilità o da un altro linguaggio qualificante per comunicare accuratamente ai consumatori il livello di evidenza scientifica a sostegno dell'indicazione.
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