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Sapevate che, secondo quanto riportato, ogni anno quasi 4500 prodotti farmaceutici vengono ritirati dal mercato US? Negli ultimi mesi, si è osservato un aumento drastico del numero di richiami. Per citarne alcuni, un importante produttore di farmaci ha recentemente ritirato 4800 flaconi di farmaci per il trattamento dell'HIV dal mercato US a causa di specifiche di dissoluzione non rispettate; un'azienda farmaceutica con sede negli US si appresta a ritirare 80 lotti dei suoi farmaci per l'ipertensione e l'insufficienza cardiaca a causa della presenza di ingredienti cancerogeni; e un'altra azienda farmaceutica è stata invitata a ritirare 42 lotti delle sue fiale iniettabili a causa di contaminazione. E la lista continua..., grazie alle rigorose normative delle Autorità Sanitarie (HA) globali.
Per immettere un farmaco sul mercato, le aziende devono sottoporsi a rigorose indagini da parte delle HA per valutare la sicurezza e l'efficacia del prodotto. Anche dopo che il farmaco è stato immesso sul mercato, l'HA tiene costantemente sotto controllo il prodotto per garantire che l'efficacia del farmaco non sia compromessa. Se viene riscontrata un'osservazione, l'HA emette una richiesta di ritiro del prodotto. Nella maggior parte dei casi, se il produttore riceve un numero elevato di segnalazioni di problemi per un prodotto, richiama volontariamente il farmaco dal mercato, ritenendolo non sicuro.
In linea di massima, i richiami di farmaci sono classificati in tre categorie:
- Classe I - Richiamo di prodotti che possono rivelarsi fatali o causare gravi problemi di salute.
- Classe II - Richiamo di prodotti che possono causare problemi di salute temporanei o che non rappresentano una grande minaccia per la salute.
- Classe III - Richiamo di prodotti che non rappresentano una minaccia pericolosa, ma non sono conformi alle norme di HA.
Perché i prodotti vengono richiamati?
I motivi di questi richiami variano dall'etichettatura errata a problemi più gravi, come l'uso di ingredienti nocivi, condizioni di produzione non sterili, etichettatura errata, difetti di prestazione, ecc.
1. Natura pericolosa del farmaco
Spesso, i rischi associati al farmaco vengono alla luce una volta che è stato immesso sul mercato. È allora che i produttori e le Autorità Sanitarie (AS) vengono a conoscenza della natura pericolosa del farmaco. Ad esempio, nel 2000, un gran numero di farmaci è stato richiamato dopo che avevano aumentato il rischio di emorragia cerebrale a causa della presenza di fenilpropanolamina (PPA). In questi casi, le Agenzie richiedono il ritiro del farmaco dal mercato.
2. Ingredienti contaminati
A volte, il processo di produzione di un farmaco può esporlo alla contaminazione da parte di ingredienti indesiderati o nocivi che possono causare reazioni nell'utente finale e rivelarsi un rischio per la salute. Nel novembre 2018, un farmaco per l'ipertensione è stato ritirato dalla Food and Drugs Administration (FDA) a causa di una contaminazione che poteva causare il cancro.
3. Difetti di produzione
Errori o difetti nel processo di produzione di un farmaco possono compromettere la sicurezza e l'efficacia del prodotto farmaceutico. La causa di un difetto del farmaco può variare dalla variabilità farmacologica tra lotti di farmaci o tra farmaci generici e originali, dalla quantità errata di farmaco alla presenza di impurità. Se i produttori non sono allineati con le linee guida delle Buone Pratiche di Fabbricazione (GMP) della rispettiva Health Authority (HA), potrebbe essere loro richiesto di richiamare il prodotto.
4. Errori di etichettatura
L'etichettatura e il confezionamento di un farmaco fungono da guida per gli utenti finali. Qualsiasi errore nell'etichettatura o messaggio fuorviante può portare a un'interpretazione errata da parte dei pazienti, che a sua volta provoca una reazione avversa. Se si riscontra un errore nella confezione o nell'etichettatura o se questa non è conforme alle norme HA, viene emesso un richiamo. L'anno scorso, un'importante azienda farmaceutica ha dovuto richiamare il suo farmaco per la febbre per bambini a causa di istruzioni non corrispondenti.
Oltre a quelli sopra citati, ci possono essere molti motivi nascosti per cui un farmaco/dispositivo/cosmetico/integratore alimentare viene ritirato. Anche se la maggior parte dei richiami di farmaci è dovuta a fattori minori, è necessario prevenirli. Prima che si verifichino danni gravi, è necessario assicurarsi che non si verifichi alcun richiamo di farmaci. Assicuratevi di valutare tutte le possibili cause consultando un esperto in materia di regolamentazione. Rimanete conformi.
