La sfida più grande che devono affrontare i programmi di ricerca e sviluppo (R&S) nel campo dei dispositivi medici creativi è quella di trovare un equilibrio tra le prove cliniche e l'accesso precoce dei pazienti. Per affrontare questo problema, in Giappone è stato proposto un nuovo sistema di revisione, volto ad accelerare l'approvazione dei dispositivi mantenendo al contempo la sicurezza e l'efficacia. Ciò va a vantaggio dei pazienti affetti da malattie potenzialmente letali per le quali non esistono trattamenti efficaci.
In risposta a ciò, il Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare (MHLW) giapponese ha istituito un sistema di approvazione anticipata condizionata (CEA). Questo sistema mira a ridurre al minimo gli oneri associati agli studi clinici pre-commercializzazione e a rafforzare le attività di sorveglianza post-commercializzazione (PMS). La figura 1 qui sotto evidenzia i quattro (04) passaggi chiave da seguire nel sistema CEA per i dispositivi medici innovativi.
Figura 1: Le quattro (04) fasi principali del sistema CEA

Esaminiamo us i passaggi in modo più dettagliato:
- Razionale del sistema: il sistema mira ad accelerare l'accesso dei pazienti ai dispositivi medici innovativi sviluppati per le malattie potenzialmente letali che non dispongono di terapie esistenti. Si concentra sui casi in cui lo sviluppo clinico di un dispositivo medico promettente e innovativo incontra ostacoli.
L'intento è quello di affrontare i limiti dei dati clinici pre-approvazione monitorando le prestazioni reali di un prodotto e identificando eventuali rischi imprevisti che possono emergere dopo che il prodotto è stato reso disponibile al pubblico. Questo approccio garantisce l'adozione di misure adeguate per gestire e mitigare i rischi associati al prodotto, anche se inizialmente non erano evidenti durante i limitati studi clinici condotti prima del CEA.
Prima che la domanda venga presentata per l'approvazione
| Il piano di gestione dei rischi post-marketing per i dispositivi medici (RMP) deve essere allegato alla domanda. |
| L'RMP delinea le attività di gestione del rischio post-marketing, come la raccolta e la misurazione dei dati in base alle informazioni sulla sicurezza da includere. | |
| L'RMP deve essere preparato in stretta collaborazione con le società accademiche competenti o enti simili. | |
| Durante la revisione dell'approvazione, l'efficacia e la sicurezza del dispositivo medico vengono valutate sulla base dei dati clinici pre-marketing, presupponendo che le attività di gestione del rischio descritte vengano adeguatamente implementate. | |
| Nota: questa è una rappresentazione semplificata e il processo reale può comportare ulteriori considerazioni. | |
- Prodotti eleggibili per il CEA: la tabella 1 di seguito riporta l'elenco dei prodotti eleggibili per il regime Fast-break.
Tabella 1: Prodotti idonei per il CEA
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2.2. Presentazione della domanda nell'ambito del sistema
- Preparare un "Riepilogo dell'ammissibilità al sistema di approvazione anticipata condizionata con condizioni per i dispositivi medici innovativi" come appendice alla domanda principale.
- Inviare la domanda principale e la sintesi dell'idoneità all'Agenzia per i prodotti farmaceutici e i dispositivi medici (PMDA) prima di fissare un appuntamento per la consultazione preliminare sullo sviluppo del dispositivo medico.
- Durante la consultazione, MHLW e la PMDA l'idoneità del prodotto al sistema.
2.3. Processo PMDA MHLW PMDA
- MHLW PMDA l'idoneità del prodotto al sistema sulla base dei cinque (05) criteri sopra menzionati. Per facilitare il processo di valutazione potrebbero essere richiesti ulteriori materiali o dati.
- Se necessario, MHLW il "Gruppo di lavoro per l'introduzione accelerata di dispositivi medici che soddisfano aree di elevato bisogno medico insoddisfatto" per valutare ulteriormente la gravità delle indicazioni proposte e la disponibilità di trattamenti alternativi.
- La determinazione dell'idoneità sarà documentata nel registro delle consultazioni pre-sviluppo del dispositivo medico.
- Se non è possibile giungere a una decisione in merito all'idoneità entro trenta (30) giorni lavorativi dalla consultazione faccia a faccia, MHLW la PMDA comunicazione al richiedente.
2.4. Ammissibilità senza consultazione pre-sviluppo
Se il prodotto candidato è indicato per una malattia rara o soddisfa un'area di elevata necessità medica insoddisfatta, la determinazione dell'idoneità del sistema può essere effettuata senza la consultazione pre-sviluppo del dispositivo medico.
In tali casi, i richiedenti devono preparare una sintesi dell'idoneità e consultare la Divisione di valutazione dei dispositivi medici (MDED) del Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare (MHLW) prima di richiedere una consulenza preliminare allo sviluppo di un dispositivo medico.
2.5. Considerazioni chiave per la descrizione della sintesi dell'ammissibilità:
| Requisito A | Riassunto dei dati disponibili, comprendente informazioni sul candidato prodotto, sulla/e malattia/e target, sulle caratteristiche dei pazienti, sulle dimensioni della popolazione target e sulle fonti di dati di supporto. |
| Requisito B | Informazioni dettagliate sulle terapie esistenti, comprese le procedure, i dispositivi medici utilizzati, i dati sulle prestazioni cliniche e l'evidenziazione delle prestazioni superiori del prodotto candidato. Ulteriori inclusioni: riferimenti, linee guida e materiali pertinenti. Se in Giappone si stanno sviluppando prodotti simili, occorre fornire una descrizione. |
| Requisito C |
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| Requisito D |
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| Requisito E |
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| Altri requisiti | Se il prodotto candidato in fase di sviluppo è considerato un dispositivo medico indicato per una malattia rara o che soddisfa un'area di elevata necessità medica non soddisfatta, questa designazione deve essere inclusa nel campo delle note. |
Il programma Fast-break Scheme del Giappone offre un processo di approvazione semplificato e accelerato per i dispositivi medici innovativi e mira a fornire un accesso precoce ai pazienti, garantendo al contempo sicurezza ed efficacia. Questo programma affronta le sfide dei programmi di R&S in termini di equilibrio tra la necessità di prove cliniche e la disponibilità tempestiva di trattamenti salvavita.
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