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Les métaux lourds sont omniprésents dans l'environnement qui us entoure. Des ingrédients contenant des métaux lourds tels que le thimérosal (mercure) et l'acétate de plomb étaient autrefois utilisés dans la composition des cosmétiques. Ils étaient également utilisés comme catalyseurs de réaction lors de la synthèse chimique et pour la fabrication d'équipements industriels, de conteneurs ou de fermetures.
Ces métaux lourds peuvent être présents sous forme d'impuretés (communément appelées impuretés élémentaires) dans les matières premières cosmétiques et/ou les produits cosmétiques finis. Health Canada que les impuretés de métaux lourds dans les produits cosmétiques sont inévitables en raison de la nature omniprésente de ces éléments, mais qu'elles doivent être éliminées dans la mesure du possible sur le plan technique.
Certains éléments, comme le fer, le zinc, le cobalt, etc., sont essentiels pour le corps humain à l'état de traces. Certains d'entre eux sont relativement peu toxiques, comme l'argent, l'indium, etc. À l'inverse, certains métaux lourds ne sont pas essentiels à l'organisme et présentent des risques pour la santé, quelle que soit la voie d'exposition. Ils présentent également des risques pour l'environnement en raison de leur potentiel de bioaccumulation. Parmi les impuretés de métaux lourds, le plomb, le cadmium, le mercure, l'arsenic, l'antimoine, le cadmium et le nickel sont exceptionnellement toxiques (cancérogènes, toxiques pour la reproduction et le développement et/ou sensibilisants).
Les niveaux de ces métaux lourds doivent donc être contrôlés pour la sécurité du consommateur. Ces métaux toxiques sont contrôlés dans les cosmétiques par divers organismes de réglementation. Le tableau ci-dessous indique les limites de métaux lourds pour les produits cosmétiques finis sur les principaux marchés mondiaux.
Tableau : Limites de métaux lourds pour les cosmétiques dans les principaux marchés mondiaux
| Métaux lourds | Allemand (UE) | CCG | ANASE | Thaïlande | Chine | Inde (BIS)* | Canada | Corée | Taïwan | US FDA |
| Plomb | 2 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm | 10 ppm | 20 ppm (colorants) 10 ppm (produits de soin des lèvres) |
| Cadmium | 0,1 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | - | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | - |
| Mercure | 0,1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | - | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm | 1 ppm (colorants) |
| Arsenic | 0,5 ppm | 3 ppm | 5 ppm | 5 ppm | 2 ppm | 2 ppm | 3 ppm | 10 ppm | 3 ppm | 3 ppm (colorants) |
| Antimoine | 0,5 ppm | 5 ppm | - | - | - | - | 5 ppm | 10 ppm | - | - |
| Nickel | 10 ppm | - | - | - | - | - | - | 10 ppm | - | - |
| *Limites des colorants cosmétiques ; CCG - Conseil de coopération du Golfe ; ANASE - Association des nations de l'Asie du Sud-Est ; BIS - Bureau des normes indiennes. | ||||||||||
Actuellement, les limites relatives aux métaux lourds dans les cosmétiques sont largement établies sur la base de niveaux qui pourraient être techniquement évités. À titre d'exemple, nous pouvons considérer les limites fixées par l'Office fédéral allemand de la protection des consommateurs et de la sécurité alimentaire (BVL) et Health Canada.
En résumé, les fabricants de cosmétiques doivent respecter les limites fixées pour les métaux lourds afin d'étendre leur présence mondiale. Pour bénéficier d'un soutien en matière de réglementation cosmétique et d'une entrée sans encombre sur le marché mondial, reach Freyr.
