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Modifiée par la loi Frank R. Lautenberg sur la sécurité chimique pour le 21e siècle, la loi sur le contrôle des substances toxiques (TSCA) impose à l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) d'évaluer la sécurité des produits chimiques existants. Comment les fabricants peuvent-ils évaluer la sécurité ? Voici une approche par étapes que l'EPA suit pour le processus d'évaluation des risques chimiques :
- Établissement de priorités
- Évaluation des risques
- Gestion des risques
Le graphique suivant donne un aperçu des étapes de la sécurité chimique :
Établissement de priorités
La hiérarchisation est la première étape du processus d'évaluation de la sécurité des produits chimiques existants mis en place par l'EPA. Il s'agit d'un processus de sélection basé sur le risque qui permet de classer les substances chimiques en deux catégories : les substances hautement prioritaires et les substances faiblement prioritaires. La TSCA exige que l'EPA accorde certaines préférences, telles que l'exposition aux dangers, la persistance et la bioaccumulation, pour classer les substances chimiques par ordre de priorité dans le plan de travail 2014 de la TSCA. Si des substances hautement prioritaires sont trouvées, l'EPA lancera une évaluation des risques de la substance au titre de la TSCA.
Les substances à faible priorité sont exclues du champ d'application de l'évaluation à ce stade. Elle informe le public sur le danger et/ou le potentiel d'exposition de la substance chimique qui devrait être faible ou inexistant. Il donne également un aperçu des substances chimiques qui ne nécessitent pas d'évaluation et de gestion des risques supplémentaires.
Évaluation des risques
L'évaluation des risques est la deuxième étape du processus d'évaluation de la sécurité des produits chimiques existants mis en place par l'EPA. Si l'EPA désigne un produit chimique comme substance hautement prioritaire, celui-ci passe immédiatement à la phase d'évaluation des risques. Au cours de cette phase, l'EPA détermine si le produit chimique présente ou non un risque déraisonnable pour la santé humaine ou l'environnement. La TSCA interdit à l'EPA de prendre en considération des facteurs autres que les risques (tels que les coûts et les avantages) au cours de l'évaluation des risques. Cela inclut les risques pour des sous-populations telles que les enfants et les travailleurs, qui peuvent être exposés à des risques plus importants que la population générale. Le processus d'évaluation des risques comporte les éléments suivants :
- un document sur le champ d'application contenant des informations sur l'évaluation des risques
- évaluation des dangers et de l'exposition et caractérisation des risques
- une détermination des risques affirmant si une substance chimique présente ou non un risque déraisonnable pour la santé ou l'environnement
Gestion des risques
La gestion des risques est la troisième étape du processus de l'EPA concernant les produits chimiques existants. Si l'EPA détermine que la présence d'un produit chimique présente un risque déraisonnable pour la santé ou l'environnement, le produit chimique passera immédiatement à l'action de gestion des risques. Au cours de ce processus, l'EPA dispose de nombreuses options pour les restrictions réglementaires visant à réduire les risques, notamment des exigences concernant l'utilisation des produits chimiques dans les produits, des exigences en matière d'étiquetage, des restrictions d'utilisation, des suppressions progressives ou des interdictions d'utilisation du produit chimique dans les produits.
Par conséquent, les entreprises qui souhaitent fabriquer ou commercialiser leurs produits chimiques aux États-Unis doivent suivre attentivement le processus d'évaluation des risques. Pour une mise en conformité rentable, il est conseillé de consulter un partenaire réglementaire régional pour les produits chimiques. Restez informé. Restez en conformité.
