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A Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA), aprovada em 2011 pelo governo dos EUA e aplicada pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA), representa a revisão mais abrangente dos estatutos de segurança alimentar desde meados da década de 1930. O objetivo central da FSMA é mudar o foco da segurança alimentar de medidas reactivas após a ocorrência de contaminação para controlos preventivos proactivos. A FSMA tem como objetivo melhorar a saúde pública através da melhoria da segurança dos alimentos para consumo humano e animal em toda a cadeia de abastecimento alimentar. Este blogue irá explorar os requisitos gerais da FSMA e o seu impacto na indústria alimentar.
Controlos preventivos dos alimentos para consumo humano e animal
Baseia-se também em controlos preventivos. A lei exige que todas as instalações alimentares registadas mantenham controlos científicos e abrangentes sobre os riscos de segurança alimentar. Os fabricantes de alimentos são obrigados a:
- Desenvolver e implementar planos escritos de segurança alimentar, incluindo um plano de Análise de Perigos e Controlos Preventivos Baseados no Risco (HARPC).
- Identificar os potenciais perigos que podem afetar a segurança alimentar, incluindo contaminantes biológicos, químicos ou físicos.
- Implementar controlos preventivos.
- Controlar a eficácia destes controlos.
- Tomar medidas corretivas quando os controlos preventivos não forem bem sucedidos.
As empresas alimentares devem também documentar e manter registos que demonstrem a conformidade com estes requisitos. As medidas preventivas delineadas na Regra dos Controlos Preventivos aplicam-se tanto a alimentos para consumo humano (21 CFR Parte 117) como para consumo animal (21 CFR Parte 507), protegendo todos os tipos de alimentos de doenças de origem alimentar e outros riscos de segurança.
As empresas alimentares devem também documentar e manter registos que demonstrem a conformidade com estes requisitos, assegurando que os registos são mantidos durante um mínimo de dois anos, de acordo com os regulamentos da FSMA. As medidas preventivas delineadas na lei aplicam-se não só aos alimentos para consumo humano, mas também aos alimentos para animais, salvaguardando todos os tipos de alimentos dos riscos de segurança.
Normas de segurança para o cultivo, a colheita, o acondicionamento e a conservação dos produtos
A Regra de Segurança dos Produtos (21 CFR Parte 112) ao abrigo da FSMA estabelece práticas seguras para o cultivo, colheita, embalagem e conservação de frutas e legumes destinados ao consumo humano, especificamente os consumidos crus. Para garantir que as melhores práticas sejam observadas, as seguintes áreas-chave são enfatizadas:
- Água agrícola: Toda a água utilizada para irrigação ou lavagem de frutas e legumes deve ser segura e sanitária.
- Corretivos biológicos do solo: São necessárias práticas de gestão do estrume e do composto para minimizar os riscos de contaminação.
- Higiene dos trabalhadores: Os trabalhadores devem seguir práticas de higiene, incluindo a lavagem adequada das mãos e a utilização de vestuário de proteção, para evitar a contaminação.
- Equipamentos e utensílios: Os utensílios e equipamentos utilizados no manuseamento dos produtos devem ser limpos e mantidos regularmente.
Estas normas foram concebidas para reduzir o risco de contaminação e de doenças de origem alimentar ao nível da exploração agrícola, abordando especificamente os riscos únicos associados aos produtos frescos.
Programa de verificação de fornecedores estrangeiros (FSVP)
Tendo em conta a globalização, a FSMA estabeleceu um Programa de Verificação de Fornecedores Estrangeiros para que os alimentos importados cumpram as normas de segurança dos EUA. Os importadores de alimentos devem verificar que os seus fornecedores estrangeiros estão a produzir alimentos que cumprem normas de segurança semelhantes às dos produtores nacionais. Os dois elementos fundamentais do FSVP incluem:
- Análise de risco dos géneros alimentícios importados
- Avaliação e homologação de fornecedores.
- As actividades de verificação, como as auditorias e os testes, são realizadas regularmente.
Este programa garante a segurança dos alimentos importados, uma vez que os importadores são responsáveis pela verificação das empresas junto das quais obtêm os seus fornecedores, para garantir que estas empresas cumprem as normas de segurança alimentar da FDA.
Certificação acreditada por terceiros
A FSMA estabeleceu um sistema de certificação de terceiros acreditados para apoiar a crescente importação de alimentos. Este sistema permite que as instalações alimentares estrangeiras sejam certificadas por auditores de terceiros acreditados, que verificam a conformidade com as normas de segurança alimentar dos EUA. Esta acreditação agiliza o processo de importação, garantindo que os alimentos que entram nos Estados Unidos cumprem as rigorosas normas de segurança estabelecidas pela FSMA.
A certificação de terceiros é particularmente benéfica para os fornecedores que pretendem participar no Programa de Importador Qualificado Voluntário (VQIP) da FDA, que permite a entrada acelerada de produtos de fornecedores estrangeiros certificados. Embora a certificação não seja obrigatória, ajuda os importadores a demonstrarem elevados padrões de segurança alimentar e conformidade.
Proteção contra a adulteração intencional
A FSMA também obriga as instalações alimentares a avaliar e a abordar potenciais vulnerabilidades à adulteração intencional, incluindo o terrorismo. A regra centra-se em:
- Identificação de vulnerabilidades significativas no processo de produção alimentar.
- Aplicação de estratégias de atenuação para proteção contra adulterações intencionais.
- Instalar planos de monitorização e de ação corretiva quando existem contaminantes intencionais.
A FSMA estabelece medidas que garantem que os fabricantes de alimentos podem proteger o fornecimento de alimentos de contaminantes acidentais e intencionais, abordando os riscos potenciais de contaminação intencional.
Transporte sanitário de alimentos
A FSMA tem diretrizes que especificam diretamente o transporte sanitário de alimentos. Os regulamentos têm como principal objetivo evitar que os alimentos sejam contaminados durante o transporte. Algumas das áreas-chave a este respeito incluem:
- Refrigeração de produtos perecíveis.
- Não será permitida a contaminação cruzada entre géneros alimentícios crus e cozinhados.
- Manter os veículos limpos e efetuar a sua manutenção antes de os utilizar
Formar os empregados dos transportes.
Os alimentos devem ser assegurados em todos os pontos, desde as explorações agrícolas até aos vários pontos da cadeia de abastecimento, para que a segurança e a salubridade cheguem finalmente às prateleiras das mercearias.
Planos de Defesa e Proteção dos Alimentos
A FSMA impõe a exigência de planos de defesa alimentar. Mais uma vez, trata-se da proteção do abastecimento de alimentos para consumo humano e animal contra adulterações intencionais e outros tipos de ameaças. As instalações alimentares têm de fazer o seguinte:
- Efetuar avaliações de vulnerabilidade para identificar todos os pontos mais vulneráveis da cadeia de abastecimento.
- Desenvolver estratégias para atenuar as ameaças.
- Implementar o controlo e a verificação dos procedimentos de defesa dos alimentos.
Isto garante que o abastecimento alimentar nos EUA está protegido contra qualquer terrorismo e sabotagem que possa pôr em perigo a segurança nacional e a saúde pública.
Rastreabilidade e manutenção de registos
A FSMA reforçou ainda mais a rastreabilidade e a manutenção de registos para os produtores de alimentos. Agora, a identificação e a correção mais rápidas de incidentes de segurança alimentar podem ser feitas porque as empresas devem ter:
- Registos de informações pormenorizadas sobre o processo de produção, incluindo a origem dos ingredientes e as cadeias de distribuição.
- Permitir a existência de sistemas eficientes de rastreio para poder rastrear rapidamente os produtos contaminados recolhidos.
Assim, a FSMA diminui as probabilidades de as doenças de origem alimentar atingirem níveis pandémicos, ao localizar rapidamente as fontes de contaminação e ao reduzir ainda mais os custos das recolhas de alimentos.
Conclusão
A Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA) representa uma mudança significativa nos regulamentos de segurança alimentar, passando de uma abordagem reactiva para uma abordagem proactiva. Esta lei abrangente engloba toda a cadeia de abastecimento alimentar, desde as explorações agrícolas e instalações de transformação até aos importadores.
Para as empresas do sector alimentar, a conformidade com a FSMA é essencial, com prazos específicos estabelecidos para o cumprimento de vários requisitos. O não cumprimento pode resultar em penalizações substanciais, sublinhando a seriedade da adesão a estes regulamentos. Os especialistas em regulamentação da Freyr ajudam as empresas a compreender e a implementar os complexos controlos preventivos e os requisitos de manutenção de registos que podem ser esmagadores para muitas organizações.
Embora a certificação por terceiros seja voluntária, oferece vantagens significativas para os importadores, demonstrando um compromisso com elevados padrões de segurança alimentar. Para além das obrigações legais, a conformidade assegura a responsabilidade ética na proteção da saúde pública.
As empresas que navegam nestes desafios regulamentares podem contar com a experiência da Freyr para simplificar o processo. Desde o desenvolvimento de planos de segurança alimentar até à implementação de programas de verificação de fornecedores, a Freyr ajuda a garantir a conformidade com as normas da FSMA, salvaguardando tanto a empresa como os consumidores.
