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As alegações são um aspeto vital da comercialização de alimentos e suplementos alimentares, uma vez que ajudam os consumidores a compreender os pormenores exactos do produto. Nos Estados Unidos da América (EUA), os produtos alimentares e suplementos dietéticos são regulados pela United States Food and Drug Administration (US FDA).
Existem três (03) tipos de alegações, delineadas pela lei e/ou regulamentos da FDA, que podem ser utilizadas nos rótulos de alimentos e suplementos alimentares, tais como
- Alegações de saúde
- Alegações relativas ao teor de nutrientes
- Alegações de estrutura/função
Alegações de saúde
Uma alegação de saúde descreve a ligação entre um alimento e a redução da incidência de uma doença ou de outros problemas de saúde. Pode ser expressa por escrito, em forma de gráfico (como um coração) ou através da menção de uma certificação de terceiros.
Requisitos para as alegações de saúde
- As alegações de saúde devem incluir tanto a substância como a doença ou outras condições.
- Limitam-se a declarações que indicam uma redução do risco de doença.
- O conteúdo nutricional de um produto alimentar pode excluí-lo das alegações de saúde se esses níveis de nutrientes forem considerados prejudiciais.
- As alegações de saúde têm de ser revistas e avaliadas pela FDA antes da sua utilização.
- As alegações devem ser exactas, completas e não manipuladoras.
Tipos de alegações de saúde
São as seguintes as duas (02) categorias de alegações de saúde utilizadas nos rótulos dos alimentos:
- Alegações de saúde autorizadas
- Alegações de saúde qualificadas
Alegações de saúde autorizadas
Uma alegação de saúde aprovada pela FDA que tenha sido avaliada e autorizada é referida como uma "alegação de saúde autorizada". Isto implica que não é necessária a permissão da FDA para fazer uma alegação de saúde genuína no produto ou rótulo requerido.
A FDA não pode aprovar uma alegação de saúde autorizada sem um "consenso científico significativo". Isto indica que é pouco provável que a investigação subjacente a essa alegação de saúde se altere.
As alegações autorizadas definem uma ligação entre uma substância (um componente alimentar específico ou um alimento específico) e uma doença ou outro problema de saúde e podem ser feitas em alimentos tradicionais e suplementos dietéticos (por exemplo, tensão arterial elevada). A FDA foi obrigada a criar regulamentos que permitissem a utilização de alegações de saúde ao abrigo da Lei de Rotulagem e Educação Nutricional de 1990 (NLEA). A FDA deve avaliar todas as alegações de saúde através de um procedimento de petição.
Alegações de saúde qualificadas
As Alegações de Saúde Qualificadas (QHCs) são apoiadas por provas científicas, mas não cumprem as rigorosas normas de "acordo científico significativo" exigidas para uma alegação de saúde autorizada. Para garantir que estas alegações não são enganosas, devem ser acompanhadas por uma declaração de exoneração de responsabilidade ou outra linguagem qualificativa para comunicar corretamente aos consumidores o nível de provas científicas que apoiam a alegação.
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