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Recentemente, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA anunciou uma importante declaração - "A FDA está a proibir a utilização de óleo vegetal bromado (BVO) nos alimentos", que presta atenção aos defensores da saúde, aos grupos industriais, aos meios de comunicação social e também aos consumidores que confiam na política criada pela FDA dos EUA como um marcador do sucesso ou fracasso nutricional da sua dieta ao longo do dia. A decisão é um passo fundamental para a criação de produtos alimentares mais saudáveis. Com esta publicação no blogue, gostaríamos de abordar o que é o BVO, alguns antecedentes sobre a sua utilização, a forma como a FDA acabou de o tratar e a sua reflexão não só sobre os estudos do NIH, mas também sobre a importância que deve ter para qualquer um de nós interessado na segurança alimentar.
Antecedentes
O que é a BVO?
O BVO é uma mistura complexa de triglicéridos derivados de plantas que foram reagidos com átomos de bromo. Historicamente, o BVO tem sido utilizado como um emulsionante em refrigerantes com sabor a citrinos e outras bebidas para ajudar a distribuir uniformemente os óleos aromatizantes e evitar que flutuem para a superfície.
Regulamentação anterior da FDA sobre a BVO
A agência aprovou pela primeira vez a utilização do BVO em alimentos, numa base provisória, em 1970, com o objetivo de recolher mais dados sobre a sua segurança. A utilização do BVO ainda era permitida ao abrigo deste regulamento provisório e continuou a ser utilizada em muitos produtos alimentares durante anos, apesar da controvérsia e das vagas ocasionais de pedidos de reavaliação dessa política.
Produtos alimentares comuns com BVO
O BVO foi predominantemente encontrado em refrigerantes com sabor a citrinos, bebidas desportivas e alguns cocktails pré-misturados.
Anúncio da FDA
Em 20 de junho de 2024, a FDA dos EUA anunciou a revogação do regulamento que permitia a utilização de BVO nos alimentos. Esta decisão surge na sequência de uma extensa revisão das provas científicas disponíveis relativamente à segurança do BVO. A FDA dos EUA concluiu que as provas não apoiam a utilização continuada de BVO em produtos alimentares. O novo regulamento entrará em vigor em seis (06) meses a partir da data do anúncio, dando aos fabricantes um período de transição para reformular seus produtos.
O papel dos estudos dos NIH
Institutos Nacionais de Saúde (NIH)
Os NIH são a agência sob a égide do governo dos Estados Unidos que se dedicou a aprofundar o desenvolvimento biomédico e da saúde comunitária. Contribui para o avanço da informação sobre saúde numa variedade de tópicos através da investigação científica.
Visão geral dos estudos do NIH sobre BVO
Ao longo dos anos, os NIH realizaram vários estudos para investigar os potenciais efeitos do BVO na saúde. Estes estudos destacaram várias preocupações relacionadas com o seu consumo, incluindo possíveis disfunções da tiroide, deficiências neurológicas e problemas reprodutivos.
Conclusões e potenciais efeitos adversos para a saúde
Um estudo significativo do NIH indicou que níveis elevados de bromo, um componente do BVO, podem acumular-se nos tecidos humanos, conduzindo a uma série de efeitos adversos para a saúde. Estudos em animais também demonstraram que a exposição prolongada ao BVO pode causar danos no coração e no fígado. Estas descobertas alimentaram preocupações sobre a segurança do BVO, contribuindo para a decisão da FDA dos EUA de revogar a sua utilização em produtos alimentares.
Historicamente, o BVO era considerado seguro em pequenas quantidades (até 15 ppm) para bebidas. No entanto, a FDA dos EUA revogou recentemente a sua utilização devido a provas emergentes dos seus potenciais perigos, o que levou a uma reavaliação da sua segurança.
Implicações da revogação
Cronograma de implementação
A revogação entrará em vigor a partir de 02 de agosto de 2024, com uma data de conformidade definida para um (01) ano depois. Este prazo permite que os fabricantes reformulem os seus produtos, os reetiquem e gerem o inventário existente que contém BVO antes do início da aplicação.
Efeitos imediatos na indústria alimentar
A revogação da regulamentação relativa ao BVO terá efeitos imediatos na indústria alimentar. Os fabricantes de alimentos que anteriormente utilizavam BVO terão de identificar emulsionantes alternativos e reformular os seus produtos em conformidade. Este processo pode envolver esforços significativos de investigação e desenvolvimento para garantir que as novas formulações cumprem as normas de segurança e mantêm a qualidade do produto.
Potenciais alterações nos rótulos e formulações dos produtos alimentares
Os fabricantes terão de atualizar os rótulos dos seus produtos para refletir a remoção da BVO e quaisquer novos ingredientes utilizados como substitutos. Os consumidores podem esperar ver alterações nas listas de ingredientes das suas bebidas favoritas com sabor a citrinos e outros produtos que anteriormente continham BVO.
Impacto nos consumidores
Para os consumidores, a revogação do regulamento BVO é uma evolução positiva. Significa que as substâncias químicas potencialmente nocivas deixarão de estar presentes em determinados produtos alimentares, contribuindo para uma melhoria geral da saúde. No entanto, pode também levar à indisponibilidade temporária de alguns produtos à medida que os fabricantes trabalham para os reformular e relançar.
Conclusão
A decisão da FDA dos EUA de suprimir o regulamento que permite a utilização de óleo vegetal bromado nos alimentos é um passo importante para a obtenção de produtos alimentares mais seguros e saudáveis. Esta ação sublinha a importância da investigação científica contínua e da vigilância regulamentar na proteção da saúde pública. Dada a dificuldade que os fabricantes de géneros alimentícios poderão enfrentar para cumprir esta alteração regulamentar. Poderão recorrer aos conhecimentos de entidades como a Freyr, que presta um apoio regulamentar alargado para ajudar as empresas a adaptarem-se às novas regulamentações e a manterem elevados padrões de segurança e qualidade alimentar.
Para concluir, a revogação do regulamento BVO enfatiza a dedicação da FDA dos EUA à saúde e segurança públicas. Funciona como um lembrete da necessidade contínua de supervisão e melhorias nas práticas de fabrico de alimentos. Os especialistas em regulamentação podem antecipar um futuro em que os produtos alimentares sejam desprovidos de aditivos potencialmente nocivos, promovendo assim uma sociedade mais saudável.
